TONY

1975. Tony è uno studente diciannovenne iscritto al Vassar College che sogna di diventare uno scrittore e concorre per una borsa di studio che finanzi lo sviluppo di un suo primo, ipotetico romanzo. È convinto di avere in tasca quella borsa grazie alla sua parlantina, e ci tiene soprattutto a convincere sua madre di non essere il cialtrone che lei crede. Quando scopre che invece è andato a un’altra studentessa decide di partire per Provincetown, la cittadina balneare di Cape Cod. A Provincetown Tony si ritrova quasi per sbaglio immerso nel mondo caotico e adrenalinico della cucina di un ristorante locale, capitanata da uno chef inflessibile e severo ma capace di profonda umanità (il candidato all’Oscar Antonio Banderas). Sarà questa la sua improbabile introduzione al mondo dell’alta cucina che lo renderà celebre nel mondo.

Johnson sceglie di uscire dai canoni standard del biopic e racconta il suo protagonista attraverso una costruzione altrettanto (deliberatamente) sconclusionata e caotica, come se il film stesso fosse in preda allo sturm und drang e alla confusone esistenziale di Tony. Gli altri personaggi del film, in particolare Sal, ma anche i suoi compagni di lavoro e il capo Ciro, sono personalità altrettanto anomale e imprevedibili, e questo rende il racconto divertente e la messa in scena originale e convincente proprio nella sua eccentricità. Tony è un bugiardo compulsivo non tanto perché voglia ingannare il prossimo, quanto perché cerca disperatamente di inventarsi un’identità più interessante della propria e di attribuirsi un talento che teme di non possedere.

TONY – Diario di un giovane cuoco è il racconto coinvolgente e movimentato che ha trasformato un giovane ribelle in Anthony Bourdain – chef leggendario, icona della cultura di massa e autore, tra le altre cose, del best-seller cult Kitchen Confidential – suicidatosi nel 2018 a 61 anni, un coming of age emozionante sul futuro che ci aspettiamo e su quello che invece, anche se non lo sappiamo, sta già aspettando noi.